Durante tres días en el Centro de Investigación Marina de Quintay, se realizó el primer curso de Comunicación de Cetáceos que finalizó este 20 de marzo de 2016. Fue organizado en conjunto por Fundación Meri, Woods Hole Oceanographic Insitution (WHOI), principal institución de investigación oceanográfica en Estados Unidos, y Universidad Andrés Bello.
El curso fue dictado por Laela Sayigh, Ph.D., investigadora de mamíferos marinos de WHOI y Alessandro Bocconcelli, ingeniero Oceanográfico de la misma institución, quien ha diseñado los disposivos que que se han usado para el marcado de ballenas azules de Fundación Meri.
Comenzó con el trasfondo básico de la comunicación animal en general, abordando la comunicación de los cetáceos, con un breve análisis de la física del sonido y de la propagación de éste en el océano, además del análisis de los datos obtenidos. En el curso aprendieron cómo las ballenas y los delfines se comunican entre sí, centrándose en especies de las que se tiene más información, observando la función de los sonidos en su estructura social. Se analizaron los datos acústicos grabados durante los despliegues en aguas locales, principalmente en la Reserva Natural Melimoyu. Por último, vieron los potenciales impactos del ruido artificial en la comunicación de ballenas.
Según el director ejecutivo de Fundación Meri, Gustavo Chiang, los participantes se mostraron muy entusiastas, lo que se evidenció en una buena instancia de discusión donde se valoró el trabajo multidiscipliario y transdisciplinario. Además recalcó, la motivación de los participantes por trabajar en esta línea que representan los laboratorios naturales de los océanos chilenos, y en particular, por las posiblidades de Fundación Meri y WHOI.
